戦後の散村景観の変化には大きく分けて２つの時期があるように思う。一つは１９６０年代から行われた圃場整備と新規の工場の立地であり、もう一つは１９８０年代から進む宅地開発である。圃場整備前の散村では、平野の地形に従って用水路や道路は曲がりくねっていて、田の形状も不定形のものが多く存在した（図４）。用水路は土でできた土手でできており、道路も舗装されていなかった。戦後のころの散村の子供の暮らしをインタビュー調査したことがあるが、不定形の水田は天然のビオトープで、様々な生き物がいて、それらをとって遊んだり、夏には用水路で泳いだりできたようである。ただ、家に帰ると屋敷林はうっそうとしていて、昼間でも暗いのでお化けがでるのではないかとびくびくしたり、農業も家事も機械化されておらず、家に帰ると忙しく働かされることになるため、学校が終わっても家に帰りたくないという子供は少なくなかったようである。

１９６０年代から、砺波平野では大規模な圃場整備事業が行なわれた。そのころから、散村の景観が変化し始めた。まず、それまで不定形に広がっていた水田が整然とした風景になり、農業は機械化されていった（図２）。さらに圃場整備により直線化し拡幅した道路と安価な地価のため、工場も進出した（図５）。機械化により省力化された。その余剰労働力は進出してきた工場や近隣の富山市や高岡市での労働に振り向けられた。砺波散村は水田耕作を行うための集落形態であるのだが、その形態に実質的な意味が伴わなくなってきた。

　さらに１９８０年代から跡継ぎ不足により、水田を手放す農家も増加した。それらの土地を利用して小規模な住宅団地が開発された。特に砺波市の北側にある高岡市へのアクセスがよい地域で開発が盛んに行われた。その結果、散村の屋敷林のある集落の中に、突然、住宅団地が現れるようになった（図６）。

　工場の進出や住宅団地の造成は、砺波平野の人口維持や就労場所の確保に貢献したが、散村景観を変容させてしまう。そこで、砺波の散村景観を保全できるよう、砺波市は景観計画を変容させてしまう。そこで、砺波の散村景観を保全できるよう、砺波市は景観計画を検討している。散村景観の広がる地域は広く、散村が残るように規制をして景観を保全しようとすると、広域にわたり開発が強く抑制され、砺波市の活力が失われる可能性がある。そこで、今残る散村景観を保全したいとの考えで住民が合意した地域で景観保全を行おうと考えている。しかしながら、このうような緩やかな規制で散村景観が保全できるのか、市役所も住民も不安を持っている。

　また、あらたな景観創造にも取り組まれている。かつて水田の裏作とされていたチューリップの球根生産は、現在では砺波平野を代表する農業生産物の一つになり、春先には散村のあちこちでチューリップが咲き乱れる（図７）。その風景は北陸の曇天が続く陰鬱とした冬が終わったことを人々に気づかせてくれる。そのような景観を認識しやすくするために春にはチューリップフェスティバルが開かれる。

　高校の地理の教科書に当たり前のように掲載される散村の地形図であるが、そこにある景観が時代の変化にともない少しずつ変化し、現在では、その景観を保全する意識を持たなければ保全されたに状態にまでなってしまった。伝統的な散村の風景を堪能したいという方は、早めに砺波平野を訪れていただくことをおすすめしたい。

１）金田章裕（１９８６）：砺波散村の展開とその要因。砺波散村地域研究所紀要３

【第５６回歴史地理学会大会実行委員会　砺波市立砺波散村地域研究所　巡検資料『五箇山から砺波へ』２０１３年より抜粋】