若林の歴史シリーズ第３弾は下中のはじまりについてご紹介したいと思います。

　そもそも下中というのは、ひとつの村が分割されて出来た地名です。もともとは「中村」という村があり、それが下中、西中、東中、上中（狐島）の４つに分かれたといわれます。

　そこに庄川の支流である中村川という川が流れていました。中村川は江戸時代の中頃には姿を消し、その代わりに鷹栖口用水と若林口用水に整備されました。

　下中で古い家柄というと、江戸時代に肝煎役を勤めた佐次兵衛（津川家）、仁右衛門（中川家）、善九郎（松本家）などがあります。そのなかの津川家の墓碑のよると、先祖の左次平は越後の津川郷（いまの新潟県東蒲原郡阿賀町）の出身。長尾為景の出兵に従い、増山城をはじめとして越中を転戦したあと、下中に安住の地をもとめました。

　左次平は八幡宮（いまの中村埜神社）を建立し、原野を開拓し、豪農となったということです。下中は戦国時代頃からはじまったと考えられます。